¿Qué puedes hacer con sólo cinco minutos? En realidad, ¡mucho más de lo que piensas! Introduciendo TallerGastronomico in 5: tu hoja de trucos para recetas rápidas y deliciosas, divertidos mini proyectos y más.
Una de las cosas más simples que puedes hacer para mejorar tu cocina es afilar los cuchillos regularmente. Lo sé porque solía esperar a que los míos fueran mucho más útiles para aplastar cebollas que para cortarlas; me costaba cortar algo tan delicado como la piel del tomate antes de sacar a regañadientes mi piedra de afilar. Pero, desafortunadamente para los que lo postergan, es una de esas tareas de cocina que son mucho más fáciles si te mantienes al tanto. Además, es enloquecedor el jugar con cuchillos sin filo cada vez que quieres hacer la cena (por no hablar de lo peligroso que es, ¡no te hagas eso a ti mismo!). Vale la pena tomarse cinco minutos de vez en cuando para darles una puesta a punto mientras esperas a que hierva el agua de la pasta.
Entonces, ¿con qué frecuencia debes apuntar? Bueno, la respuesta corta es cuando empiezan a sentirse aburridos, lo que puede variar dependiendo de la calidad de sus cuchillos y de la frecuencia con que los use. ¿Puede su cuchillo cortar un tomate limpiamente? Si no, es hora de afilarlo. También puedes usar la prueba del papel: Sostener una hoja de papel de impresora y tratar de cortarlo verticalmente. Si tienes problemas para cortar el papel, tu cuchillo podría estar más afilado. Para la mayoría de los cocineros caseros, esto será de dos a tres veces al año.
Para afilar en casa, se puede utilizar un afilador eléctrico o una piedra; en general, se acepta que las piedras son la mejor opción, ya que son más suaves con las cuchillas, relativamente baratas y fáciles de usar. He aquí cómo hacerlo:
- Algunas piedras necesitan ser aceitadas o remojadas en agua primero; revisa el manual que viene con el tuyo para estar seguro. Si es de dos caras, empiece por la más gruesa.
- Sostén el cuchillo en un ángulo de 15 a 20 grados, que puede variar ligeramente de un cuchillo a otro, así que, una vez más, comprueba la información que viene con el tuyo. (Puedes usar una caja de cerillas, un par de peniques o un clip de carpeta de ¼ pulgadas para ayudar a mantener todo en el ángulo adecuado).
- Sosteniendo el cuchillo en el ángulo correcto con una mano y la hoja hacia usted, descanse los dedos de la otra mano en el lado plano de la hoja y empújela lejos de usted, haciendo 10 golpes. Dale la vuelta y haz 10 golpes en el otro lado.
- Pruebe y, si aún no está lo suficientemente afilado, repita hasta que su cuchillo vuelva a su antigua gloria. ¡Eso es!
P.D. Una vez que tu cuchillo esté afilado, querrás mantenerlo así. Aquí es donde entra el acero de bruñir, que realinea el borde de su cuchillo (en comparación con el afilado, que afila el borde sin filo). El bruñido mantiene los cuchillos en buena forma entre afilados. Algunos cocineros afinan sus cuchillos cada vez que los usan, pero una vez a la semana o una vez cada dos o cuatro usos debería hacerlo para la mayoría de la gente.
Consejo profesional: Si no tienes un afilador, o te encuentras en un aprieto con un cuchillo sin filo, puedes usar el borde inferior sin esmaltar de una taza de cerámica, que es lo suficientemente duro y abrasivo para hacer el truco. Pasa tu cuchillo a lo largo de él como lo harías con una piedra afiladora.
