No hay nada como las tortillas recién hechas en Rosita’s Al Pastor en Austin, Texas. Me encanta ver a las mujeres en el aparcamiento vacío del bingo-hall, redondeando la masa en sus palmas en esferas perfectas antes de sumergir la palanca de la tortilla y lanzar los discos aplastados en el aceite brillante. Es mágico.
En Veracruz All Natural, las migas poblanos son una patada celestial en la cara, gracias a la especia. Tacodeli se especializa en tacos gourmet y orgánicos. Al entrar en la entrada de la barbacoa Tex-Mex de Valentina, el humo del cedro impregna magnéticamente el coche antes de salir y entrar en la grava. Aquí hay una maravillosa barbacoa de puré de tacos de carne ahumada que cambiará tu vida.
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Pero debo decir: El mejor taco de desayuno de Austin no hace sus tortillas en casa. No usa ingredientes orgánicos. No empuja ningún límite en particular. Simplemente, lo es.
Cuando entré en Maria’s Taco Xpress por primera vez, noté en una mesa cerca de la línea un juego gigante de Jenga. Me apresuré a sacar un bloque, y toda la habitación se quedó en silencio cuando la torre se derrumbó al suelo. El mismo silencio llenaría la habitación para mí mientras daba mi primer mordisco al taco de desayuno de huevo y chorizo.
Había algo en la simplicidad de esto: la suave masticación del huevo; la frescura del pico lanzado encima, proporcionando el crujido y la acidez necesaria; y la salchicha hervida a fuego lento que levantaba la especia y daba a los pies del taco. Todo ello, combinado en una tortilla de harina perfectamente caliente, me tomó desprevenido. No esperaba que supiera tan bien como lo hizo. Un taco de desayuno.
Y ese es el encanto de Austin, también.
La mayoría de la gente que vivía en Austin antes del boom de la tecnología te dirá lo mismo: Antes era más raro. Sus melancólicas descripciones de un Congreso del Sur iluminado con neón, inundado de una vibrante vida nocturna, se han disociado de la arrolladora marea del aburguesamiento. Los Madewells y Warby Parkers del mundo han reemplazado las tiendas de época que solían proporcionar puntos de referencia de carácter y encanto a una ciudad desbordante de él.
Pero la historia de Austin es una historia de perseverancia. Es de esperar la ola de calor del desierto en un bar de buceo con aire acondicionado, con mesa de billar y música en vivo, ayudándose con lanzadores de Shiner Bock mientras su amigo acumula otro juego. Es encontrar un lugar bajo el sol de Texas hasta que la sequía termine, y el crujiente oro líquido vuelva a correr por el arroyo.
Ningún otro lugar en Austin personifica mejor el empuje duradero de sus habitantes que Taco Xpress de María. En 2017, estaba a la venta debido a los altísimos impuestos sobre la propiedad. La comunidad se unió y sobrevivió. Pero en el momento de escribir esto, está a la venta de nuevo.
Fuera de la casa de María, hay una estatua gigantesca de la dueña, María Corbalán, con los brazos extendidos. Ella observa el Boulevard South Lamar, mira como cambia, día tras día. Ella da la bienvenida a todas las masas cansadas y acurrucadas, anhelando respirar el abundante aroma que flota en la cocina y que se derrama en el patio cubierto de madera. Promete una barra de salsa para servir, y un Topo Chico o Jarritos para lavar el desayuno.
